Die UNI ist erst 20 Monate alt, besitzt aber bereits ihren Slogan: "Wir sind eine Familie"
Auf der Eröffnungsfeier stimmten Bundespräsident Rau, der Regierende Bürgermeister von Berlin, Klaus Wowereit, und die 2000 Delegierten, Beobachter, Botschafter und Gäste in den Song der Weather Girls, "we shall be free" ein.

Präsident Rau
"Die Wirtschaft muss im Dienst der Menschen stehen, und nicht umgekehrt", erklärte Bundespräsident Rau, der selbst Gewerkschaftsmitglied ist.
"Gewinnmaximierung - die oft auf Kosten der Arbeitsplätze erfolgt - kann doch nicht das höchste Ziel einer Wirtschaft sein", erklärte er, und erhielt dafür viel Beifall.
"Gewinn ist zweifellos unerlässlich, doch muss damit die Pflicht verbunden sein, den Menschen eine Erwerbstätigkeit und ein Einkommen zu sichern".
Er forderte die Gewerkschaften auf, in der zunehmend globalen Wirtschaft international zu handeln:
"Wir dürfen nicht zulassen, dass mit der Internationalisierung des Kapitals ein Provinzialismus der Gewerkschaften einhergeht".
Bürgermeister Wowereit - ein ver.di-Mitglied, betonte, dass sich die Beschäftigten auch in der neuen Wirtschaft gut verteidigen müssen.
"In einer Zeit der Veränderungen ändert sich eines nicht: wir brauchen nach wie vor starke Gewerkschaften - ohne sie wird es nicht möglich sein, den sozialen Frieden zu verwirklichen".
Die jüngste Rednerin, eine ver.di-Jugendaktivistin, Martina Hartung, berichtete über ihre Tätigkeit mit jungen Menschen im einem Zeitungsverlagshaus. Sie vertritt heute die Jugend landesweit.
"Wir werden junge ArbeitnehmerInnen nur dann für die Gewerkschaften gewinnen können, wenn wir ihre Sprache sprechen", meinte sie.
UNI-Präsident Kurt van Haaren, der den 1. UNI-Weltkongress offiziell eröffnete, forderte die Gewerkschaften auf, im Umgang mit globalen Entscheidungsträgern in den multinationalen Unternehmen eine Gegenmacht zu schaffen.
"Auf diesem Kongress verlangen wir eine Globalisierung sozialer und menschlicher Prägung", erklärte er.
Margret Mönig-Raane leitete im Namen der gastgebenden ver.di die Eröffnungsfeier. Sie wies auf die Bedeutung der vom Kongress zu treffenden Entscheidungen hin und erklärte: "Wir müssen die Interessen aller unserer Mitglieder - in Deutschland und auf der ganzen Welt - wirksam wahrnehmen".
Karl Diller, Parlamentarischer Staatssekretär, präsentierte den Anwesenden eine Kongress-Gedenkbriefmarke und überreichte dem Bundespräsidenten, dem Regierenden Bürgermeister, dem UNI-Präsidenten und dem UNI-Generalsekretär sowie anderen Spitzenfunktionären der Internationale ein Briefmarkenheft.

Die Welt braucht heute dringend eine starke, globale Internationale, so der erste UNI-Präsident anlässlich der Eröffnungsfeier zum UNI-Weltkongress.
"Die UNI setzt sich dafür ein, dass Gewerkschaften und ihre Mitglieder zu globalen Akteuren werden", erklärte er vor Gästen, Delegierten und Beobachtern.
"Die UNI ist die gewerkschaftliche Antwort auf die tiefgreifenden Veränderungen, die durch die weltweite Vernetzung der Arbeit in der Informations-, Dienstleistungs- und Wissensgesellschaft hervorgerufen wurden".
Das Internet ist die treibende Kraft des Wandels, der alle Unternehmensprozesse in der "alten" und in der "neuen" Wirtschaft in gleichem Maße betrifft, und der - verbunden mit einem rücksichtslosen Aktionärs-Kapitalismus - gigantische Umstrukturierungsprogramme mit massiver Rationalisierung beschleunigt hat, erklärte Kurt.
Die Konvergenz ganzer Industrien und Deregulierungsmaßnahmen gehen Hand in Hand mit der Schaffung supranationaler Konzerne. In vielen Ländern zieht sich der Staat immer mehr aus dem öffentlichen Dienst zurück, und viele private und öffentliche Unternehmen sind heute miteinander verknüpft.
"Wir dürfen das Feld nicht den allmächtigen Multis überlassen und ihnen erlauben, die Weltmärkte unter sich zu verteilen. Diese riesige weltweite Macht verlangt Kontrolle und eine Gegenmacht; die Gewerkschaften haben die dringende Aufgabe, dieses Gegengewicht schaffen.
"Die Reform der Weltwirtschaftsordnung stellt für uns alle ein zentrales Anliegen dar, denn wir stellen fest, dass einige Länder unter der übermäßigen Schuldenlast zusammenbrechen, dass sich die Ungleichheiten verschärfen und dass den Arbeitnehmern und ihren Gewerkschaften häufig nicht einmal die grundlegendsten Rechte gewährt werden."
"Die heutigen Entwicklungen verlangen von der UNI, dass sie ihre Position in allen ihren Zuständigkeitsbereichen ausbaut", erklärte Kurt.
"Die globale Wirtschaft muss neu ausgerichtet werden, es müssen neue Prioritäten gesetzt werden, aufbauend auf Prinzipien wie: nachhaltiges Wachstum, mehr Beschäftigung, humane Arbeit, soziale Gerechtigkeit und weltweite Anerkennung von demokratischen Rechten und Menschenrechten."