Wal-Mart scheint grosse Schwierigkeiten damit zu haben, zu begreifen, dass ethische und moralische Werte sich in anderen Teilen der Welt von denen unterscheiden, die in ihren Büros in Bentonville ausgeheckt werden. Das jüngste Beispiel findet sich in Deutschland, wo die sogenannte "Ethikrichtlinie" des Einzelhandelsriesen durch das Düsseldorfer Arbeitsgericht vom Tisch gefegt wurde.

Wal-Marts Versuch, seinen Mitarbeitern vor wenigen Monaten einen eigenen Verhaltenskodex aufzuzwingen, endete in einem grossen Aufschrei. Die Informationshotline, die die amerikanische Geschäftsleitung einrichten wollte, erinnerte viele Europäer an die dunkle Vergangenheit faschistischer und kommunistischer Herrschaften, in denen Denunzierung wesentlicher Bestandteil des Systems war. Das Verbot gegen Liebesbeziehungen zwischen Mitarbeitern, welches die Direktoren in Bentonville auferlegen wollten, brachte dem Einzelhändler lediglich Spott und Zorn.

Die Gerichte zogen nun nach. Eine Informationshotline stellt eine Verletzung der deutschen Verfassung dar, so das Gericht in seinem strengen Urteil gegen den amerikanischen Handelsmulti. Darüber hinaus ist die Weigerung des Unternehmens, sich mit den Gewerkschaftsvertretern zu beraten, illegal. Wal-Mart ist es also nicht gelungen, sein brutales Arbeitgebervorgehen und die Verletzungen der Arbeitnehmerrechte an europäischen Arbeitsplätzen zu kopieren.