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UNI Europa Comercio / UNI Comercio Jan Furstenborg, Jefe de Departamento Conferencia UGT, Asturias, España, 2 a 3 de marzo de 2000 El diálogo social en el sector de comercio europeo Un punto de vista sindical El comercio europeo está en una total confusión. La rápida expansión mundial de las principales multinacionales, el proceso constante de adquisiciones, alianzas estratégicas y la expansión ininterrumpida de Walt-Mart afectará a los salarios, a las prestaciones y a las condiciones de empleo. En España, esta evolución seguirá teniendo importantes repercusiones en el empleo del sector de comercio. Tradicionalmente dominado por empresas pequeñas y medianas, en España el comercio minorista y mayorista se está transformando rápidamente en una gran empresa. En ningún otro lugar están transformando el ambiente los hipermercados y los centros comerciales en las afueras de las ciudades tanto como aquí. Los comercios de las ciudades del interior, de las ciudades pequeñas, los comercios del centro y los rurales están luchando todos ellos por su existencia misma. Hay mucho en juego. Es cierto que el formato de comercios grandes ofrece empleos. Es cierto que, frecuentemente, para los sindicatos es más fácil tratar con grandes empleadores. Es cierto que, a veces, es mejor trabajar en una compañía grande que para un pequeño empleador difícil. Aún así y todo, sabemos que en este proceso se pierden empleos y también sabemos que el empleo a tiempo completo se vuelve todavía más escaso. No puede detenerse el cambio estructural en el sector de comercio. Para los trabajadores y sus sindicatos es importante que el comercio siga siendo rentable y viable también en el futuro, en calidad de empleador seguro, lo que significa que tenemos que aceptar que nuestro sector cambie. Sin embargo, esto no significa que debamos aceptar un cambio sin regulación, únicamente dictado por intereses y el poder económicos. Están en juego importantes valores sociales y culturales y tenemos que defenderlos. Debemos proteger los empleos. Los trabajadores del sector de comercio deben poder vivir dignamente de su trabajo, también en el futuro. Debemos mantener en actividad nuestras ciudades del interior y pequeñas. Sin comercios morirán. Los pueblos y las zonas rurales necesitarán comerciantes y vendedores también en el futuro. Los sindicatos del sector de comercio están viviendo una situación difícil, Nuestra presencia más fuerte está en las compañías grandes. Es en ellas donde se encuentra el verdadero crecimiento de productividad, que los trabajadores pueden exigir que se comparta por el conducto de la negociación colectiva. Y los que con más energía se oponen a los sindicatos y a los derechos de los trabajadores se encuentran en las filas de los pequeños empresarios. No puedo indicar un camino que pueda emprender un sindicato como apropiado. Cada uno de los sindicatos debe tomar la decisión adecuada, expresando la voluntad de sus propios miembros y reflejando su realidad. Ahora bien, pocos sectores tienen tanta mella en nuestra vida cotidiana como el de comercio. Por lo tanto, debemos tratar de controlar en una medida razonable el cambio en el sector de comercio para proteger los empleos de los hombres y de las mujeres que trabajan en él y el sustento de su familia. Tenemos que defender el estilo de vida europeo, la cultura misma en la que vivimos y trabajamos. Esto significa que, como sindicatos de comercio europeos, y, en fin de cuentas con los empleadores como interlocutores sociales, tenemos que elaborar una visión de lo que deberán ser en el futuro el empleo y la vida profesional en el sector de comercio. O lo hacemos nosotros en el marco del sector, o los políticos lo harán por nosotros. Las cuestiones del empleo y de la vida profesional en el sector de comercio de Europa pueden regularse sea por el conducto del proceso político, sea de acuerdos voluntarios entre los interlocutores sociales. Podemos tomar la ruta por las directivas y es cierto que, efectivamente, a veces es el camino que debe tomarse. Pero con mayor frecuencia la ruta de la negociación colectiva es mejor. Se trata de la esencia del diálogo social. Como empleadores y trabajadores asumimos las responsabilidad de regular nuestras propias relaciones y de asegurar una evolución equilibrada y estable de la vida activa. Tradicionalmente, los comerciantes y sus dependientes han colaborado unos junto a otros para atender a la clientela. Sigue siendo corriente un algo grado de compromiso con respecto a la profesión en el sector y es una de las principales garantías para el futuro. Salvaguardar esta relación y seguir desarrollándola es un reto para el comercio europeo y es un reto que los interlocutores sociales están dispuestos a fomentar activamente. En calidad de interlocutores sociales europeos, EuroCommerce y Uni-Europa Comercio (antes EuroFIET Comercio), sostienen un diálogo social desde los años 1980. En el transcurso de los últimos cinco años este diálogo se ha ido desarrollando para pasar a ser el más activo de todos los sectores. Ambas organizaciones están sinceramente comprometidas a seguir por este camino. Las relaciones entre los interlocutores sociales europeos del sector del comercio han evolucionado para pasar del enfrentamiento al diálogo e incluso a la asociación. Reconociendo que seguirán existiendo diferencias de opinión entre empleadores y sindicatos con respecto a muchos aspectos, pero observando también que se han creado mecanismos estables para encontrar soluciones, EuroCommerce y UNI-Europa Comercio han identificado numerosas áreas de actividad común y de diálogo provechoso. Los interlocutores sociales del sector de comercio quieren seguir desarrollando un comercio minorista y mayorista europeo que proporcione buenos servicios al consumidor y ofrezca a sus trabajadores un empleo seguro y de buena calidad. Han destacado que una evolución favorable del empleo en el comercio y la distribución requiere un crecimiento de alto coeficiente de empleo y políticas que promuevan el desarrollo del consumo, incluidas políticas formuladas de manera a mantener bajas las tasas de interés. Para la cultura y para los consumidores europeos es importante que puedan convivir y desarrollarse diferentes tipos de comercio. Esto también puede exigir medidas por parte de las autoridades públicas, tales como asegurar a las empresas pequeñas y medianas la posibilidades de conservar y desarrollar su competitividad y de proporcionar empleo estable y de buena calidad. También hay necesidad de promover las ciudades del interior. Sin medidas de apoyo, muchas ciudades pequeñas verán marchitarse su comercio minorista. Las consecuencias de ello sobre el empleo, el medio ambiente, los niveles de servicios y la economía municipal también deberían evaluarse a escala europea. EuroCommerce y EuroFIET/UNI-Europa Comercio, han planteado en varias ocasiones sus inquietudes con respecto al empleo a la Comisión Europea. También han hecho sugerencias concretas con respecto a las medidas que se necesitarían para asegurar un comercio minorista y mayorista viable en Europa también en el futuro. Esto se ha hecho mediante declaraciones comunes sobre el libro verde y el libro blanco sobre comercio, publicados por la Comisión Europa en 1998. Ahora los interlocutores sociales de comercio no solamente han abordado las cuestiones en materia de empleo mediante declaraciones y expresando su opinión común. También han tomado acción concreta, que tendrá un efecto más director sobre la protección de la protección y de la creación de empleos en el comercio minorista y en el mayorista. Se han preparado varios estudios sobre la evolución del empleo en Europa, para servir de base para la formulación de enfoques comunes y para desarrollar diversos proyectos. Un estudio realizado por el Institut für Arbeit un Technik (Instituto de trabajo y técnica), se concentró en la evolución del empleo y el modelo del empleo en el sector de comercio europeo. En 1999 se llevó a cabo un estudio con el objetivo de planear medidas de apoyo concretas para promover el empleo en el sector de comercio de los Estados Miembros de la Unión Europea. Este proyecto demostraba la necesidad de disponer de estadísticas del sector más exactas en lo tocante a la evolución económica y social en comercio. Sobre la base de su memorándum de 1998 sobre la formación profesional en el comercio minorista, EuroCommerce y EuroFIET iniciaron y llevaron a cabo numerosos proyectos a escalas europea y subregional. Muchos de estos proyectos han dado lugar a documentos concretos y otro material para la formación profesional a diferentes niveles. También han creado una cultura de cooperación entre los interlocutores sociales en muchos de los países concernidos, que también han utilizado en su diálogo y negociaciones de manera más general. Se han organizado mesas redondas sobre formación profesional en Dinamarca, Italia y Grecia, que también han contribuido a la cooperación a diferentes niveles. En estos últimos años, la atención se ha dirigido especialmente al comercio electrónico. En 1998 la Universidad de Atenas realizó un estudio sobre los efectos del comercio electrónico para el empleo, al que siguió una conferencia para empleadores y sindicalistas de todas partes de Europa. Entre otros muchos resultados, esta Conferencia lanzó un importante proyecto en el que los interlocutores sociales aspiran a identificar los cambios ocasionados por el comercio electrónico y las nuevas aplicaciones de la tecnología empresa a empresa en los profesiogramas en el comercio minorista y mayorista. El proyecto elaborará recomendaciones pormenorizadas con respecto a los cambios y complementos necesarios para adaptar la formación profesional y la nueva situación. UNI-Europa Comercio y EuroCommerce han respondido al desafío planteado por la Comisión Europea a los interlocutores sociales de ponerse a la cabeza y desarrollar un marco de relaciones profesionales, basado en empresas con un funcionamiento flexible que proporcionen empleo seguro y de buena calidad. Las organizaciones están estudiando un proyecto de acuerdo sobre el teletrabajo, con miras a que se concluya oficialmente en el transcurso del año 2000. También se está negociando un acuerdo para apoyar y proteger a los trabajadores de más edad. Es importante que EuroCommerce y UNI-Europa Comercio afiancen firmemente su diálogo social con las organizaciones de empleadores, empresas y sindicatos asociados. Está en curso un diálogo sobre cuestiones generales de relaciones laborales, con la idea de identificar terreno común para un posible seguimiento. Ocasionalmente, un grupo más amplio de representantes de los empleadores y de dirigentes sindicales se reúne para garantizar el acuerdo permanente en materia de diálogo y asociación. Una Conferencia sobre el Empleo, celebrada en Bruselas en noviembre de 1998, confirmó la determinación de los interlocutores sociales de desarrollar su diálogo y profundizar cuestiones de relaciones laborales más concretas. En abril de 2000 se dará seguimiento a esto en Lisboa y se plantearán aspectos nuevos tales como el empleo y la dimensión social en el comercio electrónico. La Conferencia de Lisboa también se concentrará en los efectos sociales y para el empleo de los cambios estructurales en el sector de comercio europeo, que han sido particularmente notables el año pasado. Se prestará especial atención a la contribución que puede aportar el comercio para garantizar servicios futuros en ciudades del interior y zonas rurales. Además de otros muchos resultados concretos, el diálogo social activo ha creado un ambiente de confianza entre los interlocutores sociales, lo que les ha permitido emprender también otras muchas funciones comunes. En 1995 se concluyó un acuerdo sobre la lucha contra el trabajo infantil, especialmente cuando se trata de producción para los mercados europeos. Se le ha dado seguimiento de numerosas formas. Un estudio realizado en 1999 aspira a fomentar su cumplimiento mediante códigos de conducta y otras medidas a nivel de empresa. En el transcurso del año 2000 se examinará otra serie de iniciativas de seguimiento. En 1999 los interlocutores sociales del sector de comercio concluyeron y firmaron un importante acuerdo en el que se confirma su respeto por los derechos y principios fundamentales en el trabajo. Repitiendo el enunciado de la Declaración de la OIT de 1998 y refiriéndose a los convenios del trabajo fundamentales, el acuerdo contiene una prohibición del trabajo infantil, del trabajo forzoso y de la discriminación y garantiza a los trabajadores el derecho de adherir a sindicatos y de negociación colectiva. En diferentes conexiones, tales como en la Organización Internacional del Trabajo, en reuniones gubernamentales que prepararon el nuevo convenio sobre el trabajo infantil y en la cooperación del Atlántico Norte sobre códigos de conducta, así como a nivel de compañía en empresas grandes, el diálogo y la asociación bien asentados entre los interlocutores sociales europeos también ha tenido una influencia positiva en las relaciones laborales a escala mundial. EuroCommerce y UNI-Europa Comercio han asumido cada uno su parte de la responsabilidad de apoyar el comercio en los países candidatos y ser miembros de la Unión europea. Se han organizado mesas redondas de alto nivel con los interlocutores sociales en Estonia, Hungría, República Checa y Polonia. En el año 2000 están previstas reuniones similares para Eslovaquia. Lituania y Bulgaria. En estas reuniones e ha presentado el diálogo social y los interlocutores sociales europeos, incluidos representantes de importantes empresas europeas han destacado la necesidad de que los interlocutores sociales de los futuros Estados Miembros estén bien organizados y desarrollen las estructuras de relaciones laborales necesarias. Se dará seguimiento a estas actividades mediante medidas para promover la inclusión gradual de los interlocutores comerciales de los nuevos Estados Miembros en la dimensión social de la Unión Europea. Representando a un sector grande y de especial intensidad de mano de obra, que tradicionalmente ha ofrecido empleos y acceso al empleo a un gran número de mujeres y jóvenes trabajadores, los interlocutores sociales del sector de comercio ven con agrado los esfuerzos actividades de la Unión Europea en favor del empleo. También se congratulan del reto planteado a los propios interlocutores sociales por El Consejo de Ministros Europeo y la Comisión Europea. Tanto EuroCommerce como UNI-Europa Comercio tienen grandes expectativas en cuanto al resultado de la Cumbre Especial sobre el empleo, en Lisboa. Lo que se ha logrado hasta ahora demuestra que hay dinamismo en el diálogo social en comercio, lo que puede ser un elemento importante en la promoción de los objetivos del empleo europeo. En un momento en que la mundialización de la economía, que actúa recíprocamente con una evolución tecnológica rápida y profunda, está ocasionando cambios notables en el comercio minorista y mayorista europeo, reviste especial importancia un diálogo social bien desarrollado y constructivo entre interlocutores representativas que se respetan mutuamente.
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